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La artritis reumatoide es una enfermedad crónica de larga duración que afecta a todas las articulaciones, como las que se encuentran en las muñecas, las manos, los pies, la columna vertebral, las rodillas y la mandíbula. La artritis reumatoide causa inflamación en las articulaciones por lo que se origina:
- Dolor
- Hinchazón
- Rigidez
- Pérdida de funciones
La artritis reumatoide es un trastorno autoinmunitario en el que el sistema inmunitario ataca los tejidos sanos de las articulaciones. El sistema inmunitario es el encargado de ayudar a proteger al cuerpo de infecciones y enfermedades. La artritis reumatoide puede ser el causante de un cansancio inusual, fiebres esporádicas y pérdida del apetito. También puede causar otros problemas médicos más graves como problemas en el corazón, los pulmones, la sangre, los nervios, los ojos y la piel. Los tratamientos o tratamiento para la artritis reumatoide pueden ayudar a que las personas con la enfermedad lleven una vida productiva.
La artritis reumatoide es una enfermedad crónica de larga duración que afecta a todas las articulaciones, como las que se encuentran en las muñecas, las manos, los pies, la columna vertebral, las rodillas y la mandíbula. La artritis reumatoide causa inflamación en las articulaciones por lo que se origina:
El estrés es una respuesta automática del organismo ante una amenaza, por lo que se inician procesos físicos, mentales y conductuales para resolver esta amenaza. Si los estímulos (amenazas) o las respuestas producidas no cesan con el tiempo se pueden producir problemas de salud diversos.
¿Quiénes son más susceptibles a padecer está enfermedad?
Ciertos factores de riesgo aumentan la probabilidad de tener artritis reumatoide, entre los que se encuentran los siguientes:
- Edad: Puede ocurrir a cualquier edad, pero, el riesgo de que se presente aumenta con el paso del tiempo.
- Sexo: Es más común en las mujeres que en los hombres.
- Antecedentes familiares: Si un familiar sufre de artritis reumatoide, aumenta la probabilidad de desarrollarla.
- Tabaquismo: Las personas que fuman durante un período prolongado corren un mayor riesgo de tener artritis reumatoide.
- Obesidad: Tener sobrepeso puede aumentar el riesgo de tener la enfermedad y también puede empeorar la sintomatología.
- Enfermedad de las encías.
Sintomas
La artritis reumatoide se caracteriza por afectar a las articulaciones periféricas. En las que se produce dolor, hinchazón secundaria a la inflamación de la membrana sinovial y rigidez sobre todo por la mañana o después de periodos prolongados de reposo.
Además de dañar las articulaciones y los tejidos circundantes como lo son tendones y músculos que puede provocar una disminución de la movilidad y de la función articular, la inflamación crónica puede afectar a otros órganos como el corazón, el pulmón o el riñón. Es por esto por lo que la artritis reumatoide se considera una enfermedad sistémica.
¿Cuáles son los síntomas de la artritis reumatoide?
Algunos de los síntomas frecuentes de la artritis reumatoide incluyen:
- Dolor articular en reposo y al moverse, junto con sensibilidad, hinchazón y calor en la articulación.
- Rigidez articular que dura más de 30 minutos, principalmente matutina o por posturas mantenidas.
- Cansancio inusual o poca energía.
- Fiebre baja ocasional.
- Pérdida de apetito.
Es una enfermedad que actualmente no tiene cura, pero suele controlarse de forma efectiva si se diagnostica y trata de forma oportuna. Debido a que afecta al organismo de forma sistémica, puede generar secuelas que afecten la calidad de vida de las personas que la padecen.
La causa de la enfermedad no está bien determinada, ya que no existen estudios que comprueben al 100% su origen, aunque se sabe que está producida por el depósito interarticular de complejos inmunes o por microorganismos. Por lo general, los síntomas ocurren en ambos lados del cuerpo. Por ejemplo, si tiene artritis reumatoide en la mano derecha, es probable que también la tenga en la mano izquierda.
En algunas personas, la artritis reumatoide comienza lentamente, afectando solo pocas articulaciones. Sin embargo, si no se trata o si los tratamientos no funcionan, la artritis reumatoide puede empeorar y afectar más articulaciones. Esto puede provocar más daño y discapacidad. A veces, los síntomas de la artritis reumatoide empeoran en forma de brotes debido a algún factor desencadenante como:
- Estrés
- Demasiada actividad
- Suspensión repentina de los medicamentos.
¿Cuáles son las causas de la artritis reumatoide?
Los médicos desconocen la razón por la cual el sistema inmunitario ataca las articulaciones y otros tejidos del cuerpo. Una combinación de genes, factores ambientales y hormonas sexuales puede provocar la enfermedad.
El desarrollo de la enfermedad se presenta en tres fases:
- Aguda o inflamatoria: los pacientes tienen un cuadro clínico con inflamaciones articulares, dolor intenso, limitación a la movilidad.
- Sub aguda o proliferativa: el dolor va cediendo, pero aumenta la deformidad producida por la proliferación de la sinovial.
- Crónica: las deformidades que se han generado en las partes blandas se quedan fijas y son de origen óseo. Se crean contracturas en flexión de rodilla, desviaciones cubitales de los dedos de las manos, van a existir manifestaciones que afectan a los pulmones, los tendones y los nervios.
Un buen diagnóstico
Es importante controlar los brotes y mantener la enfermedad bajo supervisión médica para evitar las posibles complicaciones. Actualmente gracias al diagnóstico rápido y a la existencia de nuevos tratamientos, la mayoría de los pacientes consiguen tener la enfermedad controlada desde etapas más tempranas y mantener así su calidad de vida que llevan.
Fisioterapeuta en el tratamiento para la Artritis Reumatoide:
Varias formas de fisioterapia han mostrado éxito en el tratamiento de la artritis reumatoide. Un reciente estudio realizado encontró que las intervenciones basadas en la comunidad condujeron a mejoras significativas a corto plazo en el conocimiento, la rigidez matutina y la autoeficacia en comparación con un grupo de control en lista de espera. Las intervenciones individuales domiciliarias centradas en la educación, el alivio del dolor y el ejercicio también han dado lugar a mejoras similares durante un año posterior a un programa fisioterapéutico de solo seis semanas. La terapia de calor con parafina también puede aliviar el dolor y, cuando se combina con el ejercicio, promueve una mejor función de agarre y rango de movimiento.
Hay enfermedades reumáticas relacionadas con la artritis reumatoide, tal es el caso de la osteoartritis. La osteoartritis es un trastorno complejo y multifactorial con efectos articulares específicos. Da lugar a deficiencias cardiovasculares, basadas en la fuerza y el movimiento, similares a la artritis reumatoide. El tratamiento de la osteoartritis consiste principalmente en el manejo del dolor hasta que sea necesario el reemplazo de la articulación. La fisioterapia es un medio importante para prevenir un mayor deterioro o como mínimo, retrasar la intervención quirúrgica hasta que sea absolutamente necesaria.
Los ejercicios aeróbicos y de fortalecimiento son una forma particularmente exitosa de manejo de la osteoartritis. En pacientes con osteoartritis de rodilla, el ejercicio aeróbico realizado durante 18 meses ha resultado en una disminución de la discapacidad y el dolor, junto con una mejor función. Los ejercicios de fuerza tienen resultados positivos similares.
En comparación con los tratamientos individuales, las intervenciones en grupos pequeños tienen resultados comparables en términos de velocidad de marcha y fuerza de los extensores de la rodilla cuando se utilizan para tratar a pacientes con artrosis de rodilla. Además, la terapia con ultrasonido puede tener efectos beneficiosos sobre el rango de movimiento y los niveles de dolor de los pacientes.
En el contexto de la fisioterapia, la artritis psoriácica está menos estudiada que la osteoartritis y la artritis reumatoide. La Artritis Psoriácica es una enfermedad inflamatoria debilitante que da lugar a muchas manifestaciones extraarticulares y musculoesqueléticas. Se asocia con niveles poco saludables de tabaquismo y bebida, así como con obesidad. Si bien los remedios farmacológicos tienden a ser efectivos en el tratamiento de la APs, las modalidades de tratamiento adicionales pueden restaurar aún más la calidad de vida y la función.
La fisioterapia, particularmente en forma de terapia con ejercicios, es una estrategia esencial para el manejo de la APs y otros tipos de artritis inflamatoria. Elegir el ejercicio adecuado es esencial para el manejo exitoso de la enfermedad. El entrenamiento en intervalos de alta intensidad no parece mejorar el dolor y la actividad de la enfermedad, puede reducir la fatiga. Por el contrario, los programas de ejercicios de resistencia dirigidos al tronco y las extremidades pueden aumentar la calidad de vida de los pacientes, la actividad de la enfermedad axial y la capacidad funcional.
Dada la pronunciada variación entre las diferentes formas de artritis y las personas, es imposible prescribir un programa de fisioterapia universal para pacientes con artritis. En cambio, los fisioterapeutas deben desarrollar regímenes que atiendan las condiciones únicas de los pacientes.
El tratamiento de pacientes con artritis reumatoide dependerá de la fase de la enfermedad que se esté cursando, sin embargo se centrara en la disminución del dolor, reducir la hinchazón, reducir o enlentecer el daño de la articulación, ayudar a las personas a mantenerse activas el mayor tiempo posible y aumentar su bienestar.
Es importante que la persona tenga actividad física y el reposo necesario, la actividad física ayuda a mantener el tono y la fuerza muscular, así como un buen estado físico general. Se recomienda que en periodos donde no hay inflamación se realice el ejercicio físico, y en periodos de mucha inflamación permanecer en reposo.
Desde la fisioterapia se puede trabajar de diferentes formas:
- Láser de baja potencia y TENS: disminuyen el dolor a corto plazo.
- La combinación de parafina y ejercicios activos también son eficaces contra el dolor.
- La aplicación de frío/calor.
- Uso de férulas para ayudar a mantener posturas y prevenir deformidades.
- Masoterapia y terapia manual. Se debe evitar en períodos de inflamación. Deben de ser suaves, superficiales y progresivas, tienen efectos sedativos, circulatorios y tróficos.
- Reeducación muscular. Se realiza mediante ejercicios isométricos de todos los movimientos posibles dependiendo de la articulación afectada. En caso de una mano se pueden realizar ejercicios isométricos hacia la flexión, extensión y desviaciones cubitales y radiales, se sostiene durante unos segundos la resistencia y se relaja. Estos ejercicios tienen la ventaja que como no existe movimiento articular en momentos de inflamación no están desaconsejados.
- Movilización articular. Es importante para mantener lo más flexible posible las articulaciones. Hay que prestar más atención a los períodos de inflamación. Se puede realizar ejercicio activo, recomendados en la fase aguda, si el paciente no completa arco de movimiento se puede realizar activo-asistido; por otro lado, los ejercicios pasivos, en fase aguda no se recomienda, ya que pueden aumentar la inflamación, aumentando la presión intraarticular y provocando una rotura de la cápsula articular.
- Estiramientos. Para evitar contracturas y mantener la amplitud articular. Contraindicados cuando existe inflamación.
- Hidroterapia. El trabajo en piscina es muy recomendable en estados de inflamación, la flotación ayuda a proteger las articulaciones y facilita los movimientos.
- Ejercicio aeróbico: Puede ser caminar o montar en bici, ayuda a bienestar general y a mantener una salud física buena.
Asimismo, pueden recomendar terapias y tratamientos complementarios que corrijan problemas de postura, movimiento y funcionalidad. Uno de los enfoques más conocidos es el de la terapia ocupacional, dirigida por expertos en el campo del aprendizaje y que se encarga de mostrarle a los pacientes con artritis reumatoide las formas más seguras y eficientes de realizar sus actividades diarias o de trabajo y así poder mantener o aumentar su calidad de vida.
El terapeuta ocupacional también promueve el uso de férulas o dispositivos especiales de adaptación y asistencia que brinden una mayor independencia.
Adicionalmente, en una clínica de terapia física y rehabilitación en México como in Wellness, las y los pacientes con artritis reumatoide pueden recibir tratamientos integrales que utilizan tecnología y métodos alternativos para aliviar el dolor y mejorar la funcionalidad. Algunos de los más destacados son:
- Masaje de tejido profundo: Consiste en la manipulación de las capas superior e inferior de músculos y tejidos, con presión intensa y concentrada por parte del fisioterapeuta. Se utiliza para reducir la tensión o el dolor de músculos y tejido conectivo.
- Terapias de calor o frío. Uso de compresas, como lo son bolsas u otras técnicas de aplicación de frío o calor en forma temporal, con el fin de reducir la rigidez y el dolor en la artritis. A veces se usan de manera alternada.
- Baño de parafina. Es una técnica especial para la aplicación de calor. Consiste en el uso de cera derretida y aceite mineral mediante equipos especiales.
- Estimulación Nerviosa Eléctrica Transcutánea (TENS). Consta de un aparato con electrodos que se adhieren a la piel cercana a la articulación con dolor y que mandan impulsos eléctricos suaves a los nervios del área estos impulsos puede controlar el dolor por varias horas.
- Ultrasonido. Se utilizan ondas sonoras de alta frecuencia para reconfortar articulaciones y músculos adoloridos.
Gracias a la implementación pronta del tratamiento de fisioterapia se consigue:
Prevenir deformidades, una mayor independencia del paciente y un ahorro de energía al realizar las AVD y un aumento de la autoestima del paciente a la hora de enfrentarse con una actividad cotidiana.
Es lo que la figura de la fisioterapia juega un papel determinante en el tratamiento precoz de la artritis reumatoide por la dependencia que puede causar esta patología y el deterioro de la imagen personal.
En in Wellness contamos con personal altamente capacitado para crear un plan de tratamiento específico para cada paciente.
